Een goede kinderopvang kiezen blog

‘Alsjeblieft! Heel veel dank voor je interesse.’ Met lichte verbazing neem ik de goody bag aan. Staaltje van omkoperij wat mij betreft. ‘Dank. Volgende week hoor je van me.’ Ik probeer het zo neutraal mogelijk te laten klinken.

Met Olifantendracht, een opmerking van een vriendin in mijn achterhoofd, stort ik me bijtijds op de wondere wereld van de kinderopvang. ’Ze gaan ervan uit dat je een olifantendracht hebt’, verzuchtte zij zo’n vijf jaar geleden. Het zat overal bomvol. Om op het moment suprême toe te kunnen slaan, was pre-conceptuele oriëntatie een must.

Anno 2016 blijkt er echter plek genoeg. In Utrecht wemelt het van de crèches. Niet overdreven zitten er in een straal van een halve kilometer om mijn huis al een stuk of acht. Er hangen zelfs affiches op de ramen om nieuwe klanten te werven. De drie dichtstbijzijnde locaties (‘lekker praktisch’) verblijd ik met een bezoekje.

Bij nummer twee doet een islamitische begeleidster de deur open. Zonder er een oordeel over te hebben concludeer ik dat het me opvalt. Tijd om daar verder over na te denken is er niet: de rondleiding start in vliegende vaart.

Ik focus me op zaken als:

• openingstijden (inclusief toegankelijkheid tijdens vakanties);
• prijs;
• dagindeling;
• faciliteiten;
• opvoedfilosofie;
• opleiding begeleidsters;
• omvang locatie;
• hygiëne.

Alle drie de locaties blijken op deze punten aan elkaar gewaagd. Het verschil zit ‘m in de ontvangst: de aandacht die ik tijdens de rondleiding krijg. Maar ook in het lunch aanbod. Zo is er bij de een weekmenu variërend van risotto tot vis met aardappelpuree. De ander serveert gewoon brood. Een afweging tussen ‘wel zo makkelijk voor de ouders’ en ‘wij zijn toch ook groot geworden met boterhammen’. Ook is er niet bij elke locatie evenveel aandacht voor duurzaamheid. Iets wat vanzelfsprekend ook niet voor elke ouder van even groot belang is. Op de laatste plaats wisselt de uitstraling van het pand sterk. De ene komt wat louche over terwijl de ander bijna Zen aandoet (klein detail is dat ik daar op een vrijdag ben en de kakofonie aan kinderen ontbreekt).

‘Ga vooral ook bij de buren kijken om te vergelijken. Ik hoor wel van je. Uiteindelijk moet het gewoon goed voelen. In de basis bieden wij allemaal goede kinderopvang, het is maar net wat jou het meeste aanspreekt,’ krijg ik bij de derde crèche te horen. Mijn keus is gemaakt.