Moeder worden na je 40ste, een goed idee?

Zwanger worden Zwanger worden Moeder worden na je 40ste

Verschil in leeftijd zwanger worden vroeger en nu

Waar het vroeger heel normaal was rond je twintigste jaar te trouwen en niet lang erna kinderen te krijgen, is het nu heel anders gesteld met de Nederlandse vrouw. Vrouwen studeren vaker, hebben wellicht niet meteen de prins op het witte paard gevonden en soms kiezen ze er bewust voor nog even single te blijven en/of dromen na te jagen voordat ze aan het moederschap beginnen.

Vrouwen in Nederland worden hierdoor vaker op latere leeftijd moeder. Waar het eerder heel gewoon was om vóór je vijfentwintigste levensjaar 'mama' te zijn, is er nu sprake van een groei onder vrouwen die pas na hun 35ste een kindje krijgen.

Het is algemeen bekend dat na je 40ste er meer risico's zijn verbonden aan zwangerschap en ook aan de gezondheid van je kindje. Gynaecologen waarschuwen vaak voor medische risico's van het zwanger worden op latere leeftijd. Wat zijn deze risico's nu eigenlijk? Is het écht af te raden om na je 40ste nog moeder te worden?

Een kindje krijgen na je 35ste

Het begint al met de kans om zwanger te kunnen worden na je veertigste. De vruchtbaarheid van een vrouw neemt namelijk af naarmate ze ouder wordt. De eicellen zijn bij je geboorte allemaal al aanwezig, maar na je vijftigste jaar zijn deze eicellen allemaal op. Gemiddeld tien jaar eerder neemt de vruchtbaarheid al af. Dit houdt in dat de kans op zwangerschap na je veertigste aanzienlijk kleiner is dan daarvoor.

De eicellen die zich in je lichaam bevinden, lopen na verloop van tijd meer kans op beschadiging. Dit komt door de aanwezigheid van vrije radicalen in het lichaam. Eicellen die op latere leeftijd vrijkomen hebben daardoor mogelijk meer moeite zich te nestelen in de baarmoeder en raken minder makkelijk bevrucht. De kans op een miskraam neemt hierdoor ook toe.

Hoewel het dus moeilijker wordt na je vijfendertigste zwanger te raken, wordt toch nog 66 procent van de vrouwen op deze leeftijd binnen één jaar zwanger zonder hulp van een medische ingreep. Ter vergelijking, bij een vrouw van veertig jaar ligt dit percentage op 44.

De risico's van op latere leeftijd zwanger worden

Ben je eenmaal zwanger geworden, dan loop je na je vijfendertigste toch wat meer risico dat je zwangerschap niet zo goed verloopt als gehoopt. Zo is er meer kans op een hoge bloeddruk en daarmee samenhangend zwangerschapsvergiftiging. De kans op zwangerschapsdiabetes is ook relatief hoger en helaas geldt dit ook voor de kans op een miskraam.

De gezondheid van je kindje loopt ook meer risico op een afwijking, met name het risico op een chromosoomafwijking. Deze specifieke chromosoom afwijking is verantwoordelijk voor het Syndroom van Down. Bij vrouwen van dertig jaar is deze kans gemiddeld slechts 0,1 en bij een leeftijd van 35 stijgt die kans naar 0,3 procent, en dan in rap tempo naar 1 procent wanneer een vrouw 40 jaar is en vrouwen van 45 jaar lopen maar liefst 4 procent risico op het krijgen van een kindje met het syndroom van Down.

Maar er is ook goed nieuws! De kans dat iets fout gaat in de zwangerschap of met de gezondheid van het kindje loopt misschien op naargelang je leeftijd stijgt, toch is de kans dat je een normale zwangerschap doorloopt en een gezond kindje krijgt nog steeds het allergrootst!

De voordelen van een oudere moeder

Er is ook reden voor optimisme! Onderzoek laat namelijk zien dat latere moeders het als opvoeders heel goed doen! Lichamelijk en geestelijk zijn kinderen van oudere moeders gezonder vergeleken met kinderen van twintigers, aldus psychologe Jacqueline Barnes van de University of London. Haar bevindingen zijn dat kinderen van ‘late moeders’ tweeëntwintig procent minder kans lopen om zichzelf per ongeluk te verwonden, en de kans dat de kinderen voor hun derde levensjaar in het ziekenhuis waren beland, was maar liefst eenderde lager dan dat van kinderen van twintigjarige moeders. Daarnaast is hun taalontwikkeling op drie- en vierjarige leeftijd gemiddeld beter dan die van kinderen met jongere moeders. Tenslotte bleek dat hoe ouder de moeders waren, des te minder conflicten er tussen de ouders en hun kinderen ontstonden.

Een verklaring voor deze bevindingen ligt 'm niet zozeer aan de leeftijd van de moeder, als wel aan de leeftijdsfase. Vaak hebben vrouwen ouder dan dertig jaar een meer stabiele liefdesrelatie, en een goede baan en daarmee een goed inkomen. Ze kiezen er vaak bewust voor om kinderen te krijgen, terwijl jongere moeders veelal als vanzelf in de moederrol verzeilen.

De motivatie is dan ook een belangrijk punt. Latere moeders hebben soms al jaren gewacht op het (kunnen) krijgen van een baby en besteden graag zoveel mogelijk tijd en aandacht aan hun kindje. Ook heeft men op deze leeftijd vaak ruimte om tijd op het werk en thuis beter zelf in te delen.

Ook sociaal hebben ouders die op latere leeftijd kinderen krijgen het ietsje makkelijker. De kans is groot dat je een mooi huis hebt kunnen betrekken in een kindvriendelijke wijk, en daarnaast zullen de meeste vrienden intussen zelf ook kinderen hebben, waardoor het onderhouden van deze vriendschappen makkelijker is. Jonge vaders hebben soms moeite om hun oude leventje los te laten en op zaterdagavond thuis te 'moeten' zitten, terwijl oudere vaders hier minder moeite mee hebben.

Iedereen is uniek

Er is een tendens dat vrouwen steeds later moeder worden, en ondanks dat het wat medische risico's met zich meebrengt is er in toenemende mate aandacht voor de pluspunten van het latere moederschap. Een baby krijgen doe je vooral wanneer je er zelf aan toe bent. Bij de één is dit op jonge leeftijd, bij de ander wat later. Je voelt zelf wat bij je past en wat goed voor je is. Ook komen kinderen natuurlijk niet op bestelling, dus je hebt het niet precies voor het zeggen wanneer je mama wordt.

Ieder kind is het meest gebaat bij een liefdevolle mama, papa, gezin. Leeftijd speelt geen rol in de liefde tussen moeder en kind.

Lees ook:
Zwanger worden na je 40e blog Mniekie
Wat is de ideale leeftijd voor het starten van een gezin?
Steeds meer mannen worden op latere leeftijd vader